2007年1月17日，美国《原子科学家公报》杂志宣布，将世界“末日之钟”拨快2分钟。现在，这个时钟指示的时间为晚上11时55分。这次拨快该时钟的理由是核扩散和气候变化，已对世界安全构成严重威胁。
    　那么，这个“末日之钟”究竟是怎么一回事呢?11时55分又意味着什么呢?
　　1947年，虽然第二次世界大战已结束，可是冷战时代又悄然来临，美苏等国处心积虑进行核武器试验。世界在核阴云的笼罩下，极不安宁。这时，芝加哥大学《原子科学家公报》杂志，设立了世界“末日之钟”。钟面上，每个时间段5分钟。使用2根可拨动指针，标出从晚上11时45分tU--7-夜0时(或12时)这段时间。如果世界“末日之钟”指向了子夜0时，则表示那时核战争将爆发，人类将在核战火中灰飞烟灭!

刚刚设立的世界“末日之钟”定位在晚上11时53分，与世界末日相距7分钟。

1949年9月，苏联试爆了第一颗威力强大的原子弹。《原子科学家公报》组织第1次拨动“末日之钟”，将指针移至晚上11时57分。
　　第2次拨动世界“末日之钟”的时间在1953年。此前一年，美国人在太平洋中的一个珊瑚岛是试爆了第一颗氢弹，将这个小珊瑚岛从地球上抹掉了。接着，英国人试爆了自制的原子弹。1953年，苏联第一次进行了热核爆炸。科学家将世界“末日之钟”拨到了晚上11时58分，与子夜0时仅差2分钟。这是迄今为止，世界离核子大战和毁灭之日最近的一次。
　　1963年，美苏等国签署《部分禁止核试验条约》，世界“末日之钟”又一次拨动，时间定在晚上11时48分。
　　1968年，核俱乐部已由美、苏、英3国增加到5国，因为法国和中国也成功试爆了原子弹。这一年，世界“末日之钟”又拨动了，时问指向晚上11时53分。
　　 1981年，超级大国之间的核军备竞赛和阿富汗、南美洲、中东地区的武装冲突升级，世界“末日之钟”拨到了11时56分。
　　1988年，美苏等国签署协议，消除中程导弹，核威胁程度趋缓，世界“末日之钟”拨到了11时54分。
　　 1990年，东欧诸国纷纷解体，冷战已近结束，世界“末日之钟”拨到了11时50分。

世界“末日之钟”第14次调整时，指针拨到了11时43分，时间是1991年。这是世界“末日之钟”设立以来，世界距离末日最远的一次。那一年，美苏两国政府签署了《削减战略武器条约》，冷战结束，世界形势好转。
　　1998年，印度和巴基斯坦先后试爆了核装置，趋缓的核形势又骤然紧张。世界“末日之钟”第16次拨动，指向晚上11时51分。

(马树强摘自《百科知识》)