东江河畔,英雄故里。在春夏之交的丽日和风里,我和省委党校中青班的同学一道,来到位于东莞市石碣镇水南村的袁崇焕纪念园。我国著名雕塑大师潘鹤雕塑的“袁崇焕像”,巍然屹立,英姿挺拔。东廊壁上十九幅传记浮雕,讲述着这位明代抗清名将英雄盖世却含冤而死的传奇一生。一位民族英雄和十八代守墓人的故事,如一幅浓墨重彩的水墨画卷,如一曲荡气回肠的国剧唱腔,在脑海里久久盘桓。

　　抗清名将,乾隆为他平反

　　袁崇焕,世居广东东莞石碣镇水南村,36岁金榜题名考中进士,任福建邵武知县,清廉爱民。当时明万历帝慵懒怠政,朝廷宦官当道,边务废弛。努尔哈赤领金兵步步入侵,攻城掠地。京师文武各官,不敢出山海关任职。袁崇焕主动请缨,临危受命。“五载离家别路悠,送君寒浸宝刀头。欲知肺腑同生死,何用安危问去留。杖策只因图雪耻,横戈原不为封侯。故园亲侣如相问,愧我边尘尚未收。”这首出关就职前所写的《边中送别》诗,抒发了袁崇焕强烈的“国家兴亡、匹夫有责”的责任感和雄心壮志。

　　由文官转为武将的袁崇焕有勇有谋,胆略超人,在辽西走廊筑起了坚不可摧的关宁防线,先后大败努尔哈赤、皇太极,收复失地,稳定了辽西走廊形势。他指挥的宁远大捷、宁锦大捷,是明末抗金史上从未有过的胜仗。宁远大捷炮伤努尔哈赤,使屡战屡胜的努尔哈赤首次遇挫,并直接导致其郁郁而终。从38岁到43岁,威震山海关内外的袁崇焕六年连升六级,由正七品知县一路升到正二品“蓟辽督师”,成为明末政坛上迅速崛起的一颗明星。

　　然而,袁崇焕杰出的军事指挥才干能够决胜于疆场,却不能决胜于朝野,终因得罪大宦官魏忠贤,遭排挤打击,辞官归故里。明崇祯帝上台伊始,惩治阉党,重新启用袁崇焕。袁崇焕带着“5年复辽”的理想,整饬边务,整顿关宁锦防线,成为保护明王朝坚不可摧的长城。曾为袁崇焕手下败将的皇太极绕道蒙古,突袭明长城蓟镇防区的脆弱隘口龙井关和大安口,直逼北京。袁崇焕率9000关宁铁骑日夜兼程赶赴京师勤王。崇祯帝却中了皇太极的反间计。袁含冤入狱,又遭政敌谗言,惨遭酷刑分尸,被千刀万剐。一代忠君爱国名将,竞以一出旷世悲剧收场。这一年袁崇焕47岁。

　　清乾隆帝看《明史·袁崇焕传》和《清太宗实录》后书:“昨披阅明史,袁崇焕督师蓟、辽,虽与我朝为难,但尚能忠于所事。彼时主昏政暗,不能罄其忱悃,以致身罹重辟,深可悯恻。”于是为袁崇焕平反,并赐“忠于所事”匾额。

　　这块御匾,如今悬挂在崇焕故居正厅门楣之上。故居的莲花古井,清泉依旧汩汩地流淌,水清如镜,照得见历史的尘埃与喧嚣。园里的一草一木,无语地传承着魂耀千秋的忠肝义胆和民族精神,由世人慢慢咀嚼品味……

　　义守忠魂,佘家18代无怨无悔

　　东莞石碣袁崇焕纪念园里,有两座衣冠冢。一为袁崇焕之冢,另一为佘义士之冢。衣冠冢旁有一间为守墓人而建的低矮平房,我们从屋内的照片和零星文字,读到了佘家18代为袁崇焕守幕370多年的尘封往事。

　　袁崇焕遭极刑后,首级被悬挂示众。当晚,追随袁崇焕转战辽东的广东顺德马岗村人佘义士,冒抄家灭族之险,偷袁督师首级,在北京广渠门偷葬袁督师,从此隐姓埋名,在墓旁结庐而居,为袁督师守墓。临终嘱咐家人将他埋在袁大将军墓旁,并留祖训:佘家子孙不许为清朝官,不许回南方老家,世世代代为袁将军守墓。

　　直到乾隆为袁崇焕平反,佘家守墓之事才为世人知。历史的车轮眨眼已驶过了300多年。任岁月更迭,佘家后代没有违背祖训。

　　1952年北京因城建需要准备拆迁袁崇焕墓。李济深、叶公绰、柳亚子、章士钊四位知名人士联名写信给毛泽东,要求保存袁墓。毛主席批示:我意如无大碍,袁崇焕祠墓应予保存。文革期间,袁墓遭破坏。但佘家第17代守墓人佘幼芝继续在墓旁坚守。1984年袁崇焕墓和祠被定为北京市文物保护单位。2002年,北京市文物保护部门修复袁崇焕墓和祠并对外开放,聘佘幼芝为终身荣誉顾问。

　　2003年,位于东莞石碣的袁崇焕纪念园落成,修袁崇焕衣冠冢,并仿北京袁墓加修佘义士衣冠冢。水南村民盼佘家人来守衣冠冢。佘幼芝之子焦平毅然决定赴东莞石碣,不幸南来之前,车祸罹难,时年28岁。为满足焦平生前遗愿,佘幼芝夫妇千里迢迢将儿子的骨灰送到了石碣的袁崇焕纪念园安放,了结这个第18代守墓人的生死约定。

　　如今,当我们沐浴着南国的和风细雨,在东江河畔追寻英雄身前身后事,触摸一段惊天地泣鬼神的历史,荡漾心头的是一股历久弥坚的浩然之气。袁崇焕身上蕴含着穿透历史时空、朝代更替不能掩其光芒的精神。而佘家18代子子孙孙守候袁墓,岂只为了祖上的那个约定?他们用18代的光阴守候着一种信仰。正如佘老太所言:“我守护的是袁崇焕的爱国精神,忠义气节。要把一种精神、一种传统接下去,教育后人。”

　　孙国英