袁世凯之死

    假如袁世凯不称帝，后人又如何评价他呢？当然这仅仅是“假如”！

    1915年12月13日，袁世凯在居仁堂授文武百官，改国号为“中华帝国”，以1916年为“洪宪元年”。并定于元旦举行“洪宪皇帝”的登极大典。斗胆称帝，天怒人怨，老袁自此人心丧尽！南方讨袁军兴，北方众叛亲离，甚至连他一手提拔起来的北洋部将门也纷纷反对他。四面楚歌的他又惊、又恨、又怕，疾病猝发，于民国5年（1916年）农历五月初六一命呜呼。

   “洪宪皇帝”袁世凯从发病到咽气，只有短短几天，他生来体壮如牛，饭量超过常人一倍，更因终生习武，腰不弓背不塌，怎么只活了五十七年？在内外夹攻下病倒袁世凯很少患病，精神体力一向很好。摄政王载沣在把他罢职的时候，说他“现患足疾，步行艰难”，命令他回籍养疴。其实他的腿只是很轻微的风寒病，并不是真有什么不能走路的大毛病。袁世凯到中南海以后，从来没有病得不能办公过。在府里虽有四个中西医生，但是袁世凯从来不相信西医，也从不请中医给他诊脉开方，在老袁那里，他们是“无处用武”的。袁世凯平时对于很重要的电文，向来是亲自批阅，他的记忆力相当强，精力也很旺盛。

    那一年过元宵，几个姨太太为了“妃”“嫔”名称争执以后，他就吃不下东西，精神不振，慢慢就变成了病。有的人说他的病一定是气裹着食所致。其实，他的“洪宪称帝”遭到全国人民普遍反对，在内外夹攻的情势下，精神上的压力是他致病的主要原因。蔡锷云南起义后，袁世凯已“形神颇瘁”，有元旦入贺者见他“面目黧黑，且瘦削，至不可辩认”。这时他“夜间失眠，喜怒不定”，又患腰痛，病情逐日加重，“失其自信勇断之力，仅存一形骸矣”。而他又讳疾忌医，以致病情日渐加重。

    后来他虽然请了中医，吃了中药，但这心病是药力所不及的。眼看大势已去，明令撤销帝制，原还想仍然保全总统职位，但那时他已经是四面楚歌、众叛亲离了，面对一系列沉重的打击，他羞愤交加，又恨又怕，再也支撑不住，以致灭亡。

    袁世凯有病以后，虽然吃着中药，却还是下楼办公和会客。直到阳历4月中旬以后，病情渐渐加重，才不再下楼，但他仍旧下床坐着看公文，会见一些重要的客人。这样延续到五月初，病势加重，不能下床，才不再办公。他病得最严重的时候，传说他的三个儿媳偷偷地割了股上的一块肉，熬成了一小碗汤，送给他喝。袁可能意识到那是什么了，就连声说：“不喝！不喝！”人们只得把他端了出去。

    6月初，法国医生卜希尔和中医萧龙友等负责给袁世凯治疗，诊断为尿毒症，开始他们都认为没有危险，可是由于治疗不当，病情骤然恶化。初期症状是小便困难，这时如果住院导尿或开刀，是不会有生命危险的，但袁世凯一向坚信中医，不相信西医。到了最后几天，尿毒渐渐在全身蔓延开来。所有中医都已经束手无策了，后来袁克定请来法国医生诊治，说需要住院动手术，但老袁死活不肯到医院去。当时他的病情到医院去也确实有困难，于是决定先行导尿，以解除痛苦，医生用了五个玻璃火罐在老袁的后腰部位往外导尿，但导出来的全是血水。到了黄昏，他可能意识到自己很危险了，就叫人把段祺瑞和徐世昌找了来，把总统印付给徐世昌，并且对他俩人说：“总统应该是黎宋卿（元洪）的，我就是好了，也准备回彰德啦。”

    6月5日深夜，老袁神昏气短，濒于死亡。到了第二天，也就是农历五月初六（阳历6月6日）上午十点，这个逆历史潮流而行的“洪宪皇帝”，怀着对人民革命的恐惧，对帝国主义的怨怼，对爪牙背叛的愤恨，结束了动荡的一生。
   
    死后第三天才入殓袁世凯死后，外面有他是自杀身亡的谣传，所以死后没有立刻入殓，暂时停放在居仁堂的楼下。那时天气正热，虽然在尸体的周围摆了许多冰块，身上还放了许多香菜，但还是不能阻止尸体臭味向外散发。到了第二天，不但尸体向外发臭味，而且嘴角也流出了血，同时他的肚子更加膨胀起来（他病得最严重的时刻，不过四五天，在这以前，始终没有断饮食）。直到三天以后，老袁的尸体才入殓。入殓的时候，穿的是祭天的礼服，头上是平天冠，脚上是朱履，那年很热，他又是过了相当长的时间才入殓的，因此，除了他的尸体还在继续散发着臭味以外，他那原来比较肥胖的躯体，到此时也就更加肿胀起来，因而放不进棺材里去。实在无法，只得把这个加工定做的棺材抬了回去，另换了一口阴沉木棺材。入殓后，棺材抬到怀仁堂厅停放。布置了灵堂，又过了十天，人们把老袁的灵柩移到彰德进行安葬。

    袁世凯从得病到死，他始终是清醒着的，昏迷不醒的时间，还不到十二小时，并且可能认为自己不会死，所以既没有留下什么遗言，也没有对后事作任何安排。传言说袁世凯死前曾指定“大太子”袁克定为继任者，真是这样吗？在他尸骨未寒时，人们打开他写有继承者名字的“金匮石屋”，这套由上一任指定传位于某人的方式，还是沿用清室的老办法，但中华民国的约法上就是这么规定的，只不过候选名单不止一人，而是三个，即大总统可以指定三个人为其继任者。所以老袁也依法办事，稍微出人意料的是，那张纸上没有传言中的“袁克安”，倒是依次写着“黎元洪、徐世昌、段祺瑞三位。袁世凯总算还明白，天下不是自家的。但他至死没弄明白的是，逆历史潮流而行的”洪宪帝制“丑闻，实在是怨不得别人，宦海几十年的官场老手，走错一步就使自己掉入了万劫不复的深渊，没有名垂民国，却真正落了个”遗臭万年“的下场！

   （据《文史天地》刘振修∕文