作为一个化学家，诺贝尔的主要兴趣似乎在应用化学方面。他的许多发明创造实际上都是将前人或别人的研究成果，进一步转化为实用产品或技术。翻阅诺贝尔的专利发明目录，可以看到他的发明绝大部分都是直接应用于生产、生活的实用化工技术。因为他深刻地认识到，只有把科学上的成果变成生产、生活的实际需要，科学才能造福于人类，科学研究才是有意义的。 　　诺贝尔多年跟随父亲研究炸药、鱼雷，使诺贝尔的兴趣很快从机械方面转到应用化学。过去，化学家发现了一种无色油状液体硝化甘油具有猛烈的爆炸性能，由于它受到震动就会发生爆炸，故不易控制，无法应用。诺贝尔首先仔细研究了硝化甘油的性质和制法，还参考了别人的研究成果，明确地认识到要硝化甘油变为实用炸药，一是要寻找一种相宜的方法，点燃炸药。二是在不减弱其爆炸力的前提下，将硝化甘油变成一种尽可能安全的形式。经过50多次试验，终于在1862年完成第一项重要的发明，即诺贝尔专利雷管。后来他取得了一系列的成绩：如发明了装有雷酸汞的雷管终于解决了炸药的引爆难题，成为爆炸科学中一次重大突破；得到被称为黄色炸药的安全炸药，使诺贝尔重新获得信誉，生产黄色炸药的工厂获得了很快的发展；研制出新型的胶质炸药，一种兼有安全可靠、爆炸力强的新式炸药；研制出无烟火药等。 　　诺贝尔的发明兴趣不限于炸药，他有丰富的想象力。更有千方百计把这些想象付诸于现实的不屈不挠的毅力。为此他还研究过合成橡胶、人造丝，做过改进唱片、电话、电池、电灯零件的实验，还试图合成宝石。 　　任何创造发明付诸于现实，使它更好地服务于人类，都必须有设计和组织生产的企业家。诺贝尔除了将相当多的精力用于发明创造外，兴建自己的企业也花费了他不少的心血。当硝化甘油炸药研制成功后，他立即组织了几场大胆的示范表演，以取得企业对硝化甘油炸药的信任。与此同时，他联系了有远见的实业家共同办起了世界第一个生产硝化甘油的公司，他亲自出任公司的经理，还负责工程技术、公关、广告和财务工作。 　　为了发展他的企业，他不知疲倦地四处奔走，表演爆炸程序，邮寄散发详细的使用说明书，从而使硝化甘油等新型炸药在许多企业大显身手。例如美国修建中太平洋铁路中，硝化甘油炸药的使用为铁路公司节省了几百万美元的费用。在诺贝尔的努力下，生产诺贝尔炸药的公司从瑞典发展到德国，随后到美国。黄色炸药的销量从1367年的11吨，发展1870年的424吨，到1874年已达3120吨。诺贝尔公司发展到19世纪80年代，已成为世界性的企业，它的几百座工厂或公司分布在瑞典、德国、挪威、苏格兰、英格兰及其殖民地、法国、美国、芬兰、西班牙、瑞士、意大利、奥地利等20多个国家。仅从这一点，就可以看出诺贝尔不仅是一位杰出的科学发明家，还是一个熟练的、有很强组织能力的企业家。诺贝尔的上述特色使他不同于一般的科学家，使他比许多单纯的科学家高出一筹。