弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇·普京，苏联列宁格勒（现俄罗斯圣彼得堡）人，前任俄罗斯总统。普京2000年至2008年任总统期间，使俄罗斯在军事与政治实力上均有相当的提升，但他在民主方面遭到很多争议，可说是一位名副其实的“铁腕总统”。然而，无可否认的是普京在俄罗斯国内获得了极高的支持率。2007年普京被美国《时代》周刊选为当年的年度风云人物。普京在当选总统前曾经短暂担任过俄罗斯总理（1999年—2000年），2008年普京卸任总统后马上被继任总统梅德韦杰夫提名，第二度出任总理。

政治生活

1999年9月9日，普京被委任为三位俄罗斯总理候补之一。在此之后，普京个人写真图册(16张)前一届总理领导的政府倒台，俄罗斯总统叶利钦指定普京出任总理。叶利钦同时宣布，他希望普京能够继承他的衣钵。普京也宣布，他接受叶利钦的委任。8月16日，国家杜马以233票通过普京出任总理（84票反对，17票弃权）。由于他之前的四任总理在任时间均不长，公众并不对当时默默无闻的普京有所期待。普京的主要对手尤里·米哈伊洛维奇·卢日科夫等人当时已经开始了竞选活动，且致力打击普京，避免他成为叶利钦的继承人。然而，普京坚持法律与秩序的公众形象以及他对车臣事件的坚决态度最终使他成为了很受欢迎的总统候选人。普京对车臣事件自始至终都持强硬态度。1999年，车臣分离主义分子入侵邻近的达吉斯坦共和国，普京马上下令还击。1999年12月31日，普京访问了车臣的俄罗斯官兵，这极大地提升了他的公众的形象。近年来，普京已刻意淡化了车臣事件的重要性。2003年，车臣新宪法规定车臣是俄罗斯的一部分，此事方才缓和。后来，车臣建立了选举制度与地方政府，车臣事件几乎已经顺利解决。

2001年2月12日，普京签署了一项法案，规定国家保护前总统与他们的家庭。这主要是因为1999年前总统叶利钦与家人被怀疑参与洗钱等贪污行为。

2004年3月14日，普京成功连任总统，并得到71%的绝对多数票。在他的第二届总统任期中，西方人士广泛抨击他对新闻自由的打压。与此同时，2005年一项调查显示，82%的俄罗斯人同意新闻审查。对这一调查，社会学家们认为俄罗斯人所同意的是对伦理方面有争议的内容进行限制，而非对政治内容的限制。

2004年9月13日，在别斯兰人质事件后，普京建议成立一个公开立法机构，且用这一形式取代了原本俄罗斯直接指定地方官员的制度。普京亦加大了对恐怖主义的打击力度，尤其是加重了对政府官员包庇恐怖分子的惩罚。普京说，俄罗斯有权力“从恐怖分子的藏身所中逮捕并消灭他们，且若有必要，可以在国外逮捕。”

主要由普京支持的统一俄罗斯党在普京任期内亦多次表达对普京及其思想的认同。2008年记者招待会(16张)2006年12月，统一俄罗斯党第七次代表大会通过纲领我们选择的俄罗斯，归纳并声明了普京思想为该党的指导思想。这一声明中的主要战略均与普京的政策一致，且与普京的“国情咨文”内容基本思想相同。

由于目前俄罗斯宪法对总统任期的限制，普京无法继续参与2008年的总统大选。2007年，普京在接受八国集团记者采访时认为，“5到7年的总统任期是完全可以接受的”，暗示他可能通过修改宪法延长总统任期。前俄罗斯总统叶利钦一直反对普京修宪，在2007年国家杜马选举上大胜的统一俄罗斯党主席也发表意见说，普京不会修改宪法。

然而，宪法并没有限制一人当选总统的次数，因此普京可能会在2012年继续角逐总统位置。普京亦可在大选前宣布辞职，然后参与竞选。一些媒体还认为，普京可能选择指定接班人后离开，并在幕后操纵俄罗斯政治局势，然而，2007年2月1日，普京公开否认这一可能。他说：“我不会指定继承人。俄罗斯联邦的总统将会通过大选公正生成。”此外还有人认为，普京可能选择加入统一俄罗斯党并出任党魁，这样他就会在国家杜马中占据高位，进而掌握实权。

2007年12月，统一俄罗斯党等党派推举迪米特里·梅德韦杰夫为下任俄罗斯总统，普京表示同意。这样，普京修宪并继续出任总统的机率就变得很小了。

2008年5月，普京卸任总统后正式成为统一俄罗斯党主席。5月7日，俄罗斯新总统梅德韦杰夫宣誓就职后提名普京为新一届政府总理。普京此前已表示同意出任总理一职。8日，普京就任总理.

外交政策

在外交方面，普京试图恢复俄罗斯在苏联时代的超级大国地位，并取得了一定成功。例如，2007年慕尼黑会议上，普京指责美国在国际事务上的专横，并声称美国在国际事务上“毫不遮掩地使用强权”。此外普京还说：“没有人会感到安全。没有人会认为国际法是一堵能保护他们的  普京和乔治·布什墙。美国的政策正在激发世界范围内的军备竞赛。”普京指出，理想的世界秩序应是“一个公正、民主的世界秩序，它能保证所有人的安全与财富，而非独少数人的。”他在铀开发控制和防止太空军备中起到了重要的作用。2007年1月，普京在采访中说，俄罗斯主张民主与多极化的世界秩序，且支持巩固国际法系统。

与此同时，普京领导下的俄罗斯也和欧盟、美国等西方国家缔结战略关系。因此，俄罗斯已成为八国集团的成员，且于2006年出任主席国（2007年交由德国担任）。普京也关注亚洲事务，尤其关注中国与印度的动向。

一些西方政治家长期指责普京的极权主义倾向。尽管普京与美国前总统布什、英国前首相布莱尔、德国前总理施罗德等人保持友好关系，但新任德国总理默克尔与普京的关系并不理想。2005年，普京与德国总理格哈特·施罗德对俄罗斯与德国之间的一条天然气管线的建筑事宜进行了磋商，同年，施罗德参加了普京在圣彼得堡举办的53岁生日宴会。然而，俄罗斯与英国的关系却不容乐观：2006年底，逃亡英国的前俄罗斯特工利特维年科中毒身亡一事，极大地恶化了  普京与国家主席胡锦涛合影俄英关系。此外，普京也多次试图与独联体国家建立良好的外交关系。普京与欧盟、北约等西方组织都把拉近与中、东欧各国（尤其是波罗的海各国）的关系。

在2004年乌克兰总统大选前，普京两次访问乌克兰以表示他对乌克兰总理维克多·费奥多罗维奇·亚努科维奇的支持。在选举结果揭晓前，普京还特地为亚努科维奇“几乎可以确信的胜利”致贺信。普京对于亲俄罗斯的亚努科维奇的支持被广泛批评为干涉乌克兰内政。此外，同属前苏联的格鲁吉亚与摩尔多瓦还批评了俄罗斯政府对两国分离主义分子的支持。俄罗斯与波罗的海诸国的外交关系亦处于紧张的状态中，而爱沙尼亚对俄罗斯的批评也使两国外交关系进一步僵化。值得注意的是，普京的父亲曾在二战一次爆破任务中险些于爱沙尼亚被杀害，有学者认为这是普京对爱沙尼亚态度冷淡的一个原因。

对外军事政策

2001年，当九一一事件发生时，普京同意在中亚成立合作军事基地。这一决定不仅使俄罗斯民族主义人士感到吃惊，亦使俄国国防部长感到惊讶。2003年，普京反对美国在未取得联合国安理会授权的情况下入侵伊拉克。开战后，美国总统布什要求取消对伊拉克的制裁，普京支持取消制裁，并认为联合国应该先完成对伊拉克大规模杀伤性武器的调查。  普京(中)在2006年APEC会议上慕尼黑讲话后，大西洋两岸爆发了对普京的讨论。在卫国战争胜利62周年纪念日上，普京说：“我们的威胁并未减退。相反，它们正在慢慢转变，披上一层面纱──而新形成的威胁要在世界建立一个与纳粹德国无异：草菅人命、刚愎自用、集权独裁的政权。”有评论认为，这是将美国与纳粹德国相比较。在第33届八国峰会前夕，波兰政治家的妻子、美国记者安妮·爱普巴姆写道：“不管是威胁与爱沙尼亚打信息战、威胁断绝立陶宛的资源供给，还是禁运格鲁吉亚酒和波兰肉资源，这一切都有力地证明了，他（普京）近年来准备将俄罗斯的影响力扩大到前苏联诸加盟国──而完全不顾这些国家自己的感受。与此同时，一个事实也越来越清楚：与其将西方国家视作贸易与政治的伙伴，他更倾向于以冷战的老思维将它们视之为眼中钉、肉中刺。”

普京从始至终一直反对美国在欧洲建立导弹防御系统的计划。为警示美国总统小布什，普京于2007年6月7日与捷克签署协议，允许捷克使用阿塞拜疆的苏联雷达，以免去另行修缮的费用。普京亦声称已准备好重修1985年的前苏联导弹预警系统。尽管各国预计俄罗斯会在波兰建立拦截系统，普京却指出在必要情况下会寻求北约成员国土耳其与伊拉克的援助。此外，普京还声称，俄罗斯会接受其他欧洲国家的参与请求。

2011年3月21日俄罗斯总理普京抨击联合国授权对利比亚采取军事行动的决议就像是“欧洲中世纪十字军东征的号令”，并严厉批评美国动不动就诉诸武力。普京表示，对利比亚采取军事行动没有“道理”，而且也违背“良知”。

普京在视察一家生产导弹的工厂时对工人们说：“联合国安理会的决议无疑是有缺陷和不足的。”这是普京多年来针对西方最尖刻言论之一。他说：“它让我想起了欧洲中世纪十字军东征。”

他的话标志着俄罗斯在西方对利比亚采取军事行动问题上的言辞变得急剧强硬起来。上周联合国安理会对利比亚决议表决时，俄罗斯投了弃权票，没有使用否决权。

普京还猛烈抨击美国不断在全球进行军事干预的“趋势”，指责美国昧着良心行事。

据报道，普京在谈及目前国际联军在利比亚的军事行动时说：“我担心它们太容易作出这种使用武力的决定。”

他指出，美国对前南联盟、阿富汗和伊拉克都采取了军事干预行动。他说：“现在轮到了利比亚。”

国内新闻机构援引普京的话说：“所有这些行动都是打着保护平民的幌子。哪有什么道理？哪有什么良心？既没道理，又没良心。”

普京还说，利比亚的情况表明，俄罗斯作出加强自己军力的决定是正确的。他可能是指俄罗斯投入6500亿美元大规模更新武器装备的计划。

他说：“利比亚如今的情况证明，我们在加强俄罗斯军力方面所做的一切是对的。”

核问题政策

作为唯一一个曾与伊朗就核研究问题合作的国家，俄罗斯被认为是伊朗问题中的关键，具有“牵一发而动全身”的决定性地位。尽管俄罗斯曾与伊朗关系密切，并试图利用伊朗牵制美国等西方国家，但普京并不支持伊朗核计划。虽然俄罗斯帮助伊朗建设布什尔核电站，但伊朗在核研究方面却主要依赖巴基斯坦。普京不仅多次表态不支持核扩散，且在八国集团会议上也签字反对。

而至于朝鲜，俄罗斯在建国后便对其冷淡，转而支持韩国。普京上任以来，不仅多次访朝，且化解了朝韩之间潜在的战争危机。此外，普京曾对朝鲜表态，愿意帮助朝鲜缓解经济问题。2002年朝核问题再度浮现以来，俄罗斯多次寻求加入会谈，并最终如愿以偿。2006年，朝鲜进行核试爆。普京在获悉后，当即表示谴责朝鲜核试验，并召集了六国会议中的五国，讨论朝核问题。总的来讲，可以说普京对核扩散问题持坚决反对的态度。