1994年1月17日凌晨4时31分，洛杉矶地区发生里氏6.6级地震，震中位于市中心西北200多公里的圣费尔南多谷的北岭地区。发生地震时大多数人还处于沉睡之中，还没有来得及反应，灾难就降临了。在持续30秒的震撼中，大约有11000多间房屋倒塌，震中30公里范围内高速公路、高层建筑或毁坏或倒塌，煤气、自来水管爆裂，电讯中断，火灾四起，直接和间接死亡58人，受伤600多人，财产损失300多亿美元。

特点：烈度大，倒塌房屋多，财产损害严重，但死亡人数很少，这主要得力于各级政府的防灾和救灾措施。

一、救援情况：

地震发生仅2分钟，洛杉矶警察局的三架直升飞机就奉命飞往灾区上空。，进行空中灾情确认。

地震发生后4分钟，洛杉矶市市长就命令紧急对策总部（EOC）全面成立。

6分钟，紧急对策总部开始工作。

9分钟，联邦紧急事态管理厅（FEMA）长官向克林顿总统报告。

50分钟，旧金山地区FEMA总部向灾区进发。

1小时45分，华盛顿联邦紧急事态管理厅设立地震救援总部。

2小时，军队设立救援指挥中心。

4小时，军队赶到灾区。

5小时，扑灭所有大火。

6小时，联邦紧急事态管理厅长官、联邦住宅城市开发部长、运输部长赶到灾区。

12小时，FEMA地震现场总部成立。

当天，克林顿总统签署了一项向灾区提供4亿多美元联邦紧急援助的文件，并派出一个特别小组前往灾区处理善后赈灾事宜。

当天，美国红十字会在受灾最严重的北岭地区设立了18个避难所，向灾民发放帐篷、食品、衣物等生活用具。

之后，联邦政府共派出了300支搜寻营救队前往灾区实施应急救援，这些营救队员装备有高科技的监听仪器及可以深入到废墟缝隙里面进行拍摄的录像设备。营救人员运用这些先进的设备救出了许多被困、受伤的居民。

二、信息传输情况

2分钟：地震同报通讯体系（CUBE）把地震震源地和震级从23个会员单位的电脑和负责任的BP机中显示出来。电脑画面被缩小到震源8公里区域范围内，水库、电网、高速路等分布情况一目了然。

2分钟直升机起飞，然后对100多个地方进行了勘查，费时20分钟。机上装有螺旋摄像机（VESCAM）。能探知24公里内开动的汽车，600米内行走的人。直升机拍摄了高速路损坏情况，为维修道路疏通交通提供帮助。

三、大地震中负责救灾的各级政府机构

联邦政府：联邦紧急事态管理厅（FEMA）

成立于1979年，主要任务是灾害发生时救援、制定防备对策以及承担灾后复原任务。有权调整美国联邦政府27个部厅的危机对策和防灾业务。它是直属总统的独立政府机构，拥有15亿美元的联邦灾害救援基金。在全美10个地区设有地域作战总部。FEMA的官员都是专家，既有防灾救灾专家，也有反恐怖权威。灾难发生时他们有权指挥和调整各种救灾组织。

职能：1、防止非常事态的发生；灾害的救援；危机对策研究。2、谋求所在州与地方政府在危机发生后的协调行动和统一领导。3、提高政府的危机管理效益。4、支付灾害防止、救助和灾后重建的经费。

加州政府：州长室紧急业务部（OES）

洛杉矶市政府：负责危机管理的机构是EOO ，由市长担任首脑，市各部门负责人为成员。由警察局长担任首脑的紧急对策理事会（EOB）负责顾问，下辖紧急对策总部(EOC) 共分13个局。地震发生后两分钟派出警方直升机的就是EOC常设机构中的成员。