长子在焚尸场点燃尸体 灵魂被恒河水“带入天堂”
 

印度80%以上的人口都是印度教徒。恒河是印度教徒心中的圣河，他们认为恒河水可以净化身心，人在恒河水里沐浴后方为新生，去世后被恒河水冲走骨灰灵魂才能升天。恒河边的印度教圣城瓦拉纳西千年来见证了无数印度人的最后一程。《环球时报》记者多次造访瓦拉纳西，亲眼目睹了别具特色的葬礼过程，被深深震撼，对生死有了更深的思考。
 

　　　　　　　　　 日出前必须赶到焚尸场
 

有一次，记者天亮之前便起床，从宾馆赶往恒河岸边。路上行人很多，他们和记者一样，都是到恒河岸边观日出的。不过，大部分人除了观日出，还要在恒河中沐浴。半路上，忽然看到人群向马路两侧躲闪，一队人从马路中间迅速走过来。原来这是送葬队伍，当地人认为最好避开，否则会带来晦气。后来记者了解到，印度教徒死后最好当天火葬，如果时间来不及，可以等到次日火葬。送葬队伍最好在日出前赶到焚尸场。 
 
　　为了解印度殡葬文化，记者没有顾忌当地习俗，很快就赶到了送葬队伍的前面。队伍从头到尾分为四个小队，为首的小队由几人组成，他们手捧圣火和祭祀用的瓦罐。这几人都是死者的直系亲属。紧随其后的几人肩扛着一具尸体，尸体用布裹着，头发和脚都露在外面。他们后面跟着一头黑色的牛。后来得知，黑色的山羊跟随也行。走在队尾的据说都是死者的亲戚朋友，送葬的清一色是男人。

　　　　　            焚尸场成重要景点
 

　瓦拉纳西在恒河岸边有两大焚尸场，据说这是印度最大的两个焚尸场。它们成了瓦拉纳西恒河游览的重要景点，船夫载着游人一定会经过焚尸场，并做短暂停留。记者随着送葬队伍来到其中一个焚尸场。焚尸场就建在岸边高大建筑前面的一片空地上，堆积如山的木材蔚为壮观。离岸边不远处整齐地叠放着几摞木材。经过多年的烟熏火燎，周围的古建筑都被熏成黑色。

记者跟随的送葬者将尸体放在柴堆上方，头朝南方。一个男子走过来用清水将尸体洗干净，并把死者的头发、胡须和手脚的指甲都剪掉。此人是死者的长子，按习俗，长子要为死者送终，只有这样，死者才能上天堂。为了能在死后进入天堂，印度人一般都要努力生一个儿子，这也导致印度重男轻女思想依然泛滥，男女性别严重失调。接下来，送葬的人围坐在柴堆周围，为死者祷告。长子将一些酥油滴到尸体上，然后将尸体上所有的饰品摘下，将一小块冒着热气的牛粪涂抹在尸体的腹部。接着，几个人帮着用一块白布将尸体包裹起来，头和脚依然露在外面。

长子手捧瓦罐，围着柴堆逆时针转三圈，一边转，一边从瓦罐里取水向尸体洒。他身后跟随着送葬的人们，他们为死者做最后的祈祷。转三圈后，长子将瓦罐摔在死者头部下方的空地上。有人将一个火把送到长子手中，长子手持火把，点燃死者头部的木材。很快，大火吞噬了尸体，柴堆成了一片火海。此时，送葬的人哭声一片。

如果死者是丈夫，妻子被要求坐在他的脚边。通常情况下，在长子点燃柴堆之前，有亲戚要劝说死者的妻子离开柴堆，但妻子不愿离去，此时一般会看到一场拉拉扯扯的哭戏。寡妇殉夫是一种愚昧而残酷的社会陋习。在印度煽动或支持“殉葬”属于违法行为，但寡妇殉葬在北方邦班德区仍非常普遍。
 

　　　　　　　　　　在烈火中重生
 

三天后，长子重返焚尸场，把灰烬收集起来，倒到恒河里。印度教徒相信，恒河水一直会流到天上，因此，人的灵魂也会随着恒河水到达天堂。印度教徒相信生命轮回，他们认为现世生命只是生命长河中的一个部分，来世能否获得更好的新生，主要看今世的修为。

正因为把死亡看作生命的一个环节，印度人对死亡并不是特别畏惧。正因为觉得来世可以做今生未竟的事情，印度人做事不是只争朝夕忙个不停，他们认为有的是时间，从而办事拖沓，效率低下。正因为相信因果报应，印度人的道德良知没有随商业化而沦落。(任彦)

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